衰弱是一种常见的老年综合征，表现为生理储备减少，使老年人更容易出现跌倒、住院和残疾等不良健康结局。更令人担忧的是，衰弱会显著增加该人群的死亡率。多种临床变量已被确定为衰弱的危险因素，包括高龄、营养不良、孤独、久坐、维生素D水平低以及口腔健康状况不佳。在这些因素中，口腔健康在老年医学领域正日益受到关注。

口腔健康是老年人整体健康和生活质量的关键决定因素。然而，随着年龄的增长，人们往往会遇到口腔健康问题，如口干症、牙周病和龋齿，这些问题可能对他们的营养状况产生不利影响，并可能导致衰弱的发生。

多项研究已证实了口腔健康状况与衰弱之间的关联，强调口腔健康状况不佳、牙齿缺失、口干症和咀嚼功能障碍是衰弱的重要危险因素。Kojima等人最近的一项荟萃分析显示，自我报告的咀嚼功能障碍与衰弱之间存在显著关联（合并OR=1.83，95% CI：1.55-2.18），突出了咀嚼功能在衰弱发生中的关键作用。值得注意的是，自身天然牙齿的数量是咀嚼功能的主要决定因素。然而，Kojima的荟萃分析仅纳入了四项研究，依赖于自我报告的咀嚼功能障碍，并未专门探讨牙齿缺失与衰弱之间的关系。

迄今为止，已有大量研究探讨了牙齿数量与衰弱之间的关系，但结果不一。一些研究发现两者之间无显著关联，而另一些研究则报告了牙齿缺失与衰弱之间的显著关联。因此，阐明老年人牙齿数量与衰弱之间的关系至关重要。本研究旨在探讨老年人群中牙齿健康与衰弱之间的潜在关联，特别是确定牙齿数量减少是否与该人群中衰弱风险升高相关。

方法

全面检索了PubMed、Web of Science、Embase和Cochrane Library数据库，以查找关于老年人牙齿数量与衰弱关系的观察性研究。使用Newcastle-Ottawa量表评估研究质量。采用Cochran’s Q和I²统计量评估异质性，并通过亚组分析确定影响结果的因素。通过发表偏倚和敏感性分析确认结果的稳定性。

表1.纳入研究的基线特征（n=25）

结果

从1903篇文章中，筛选出包含25项研究、共36406名参与者的22篇文章。荟萃分析显示，牙齿数量与衰弱之间的合并优势比（OR）为0.98（95% CI：0.97-0.99）。牙齿数量少于20颗的个体患衰弱的风险更高（合并OR=1.99，95% CI：1.57-2.53）。衰弱风险最高的地区是日本（合并OR=3.02），其次是中国（2.27）、英国和美国（1.90）以及其他地区（1.25）。亚组分析显示，不同国家、研究设计、研究环境、校正模型或衰弱评估工具之间无显著差异（P>0.05）。

图1.老年人牙齿数量与衰弱关系的荟萃分析

图2.老年人牙齿数量少于20颗与衰弱关系的荟萃分析

结论

牙齿数量与衰弱之间存在显著关联，特别是牙齿数量少于20颗的老年人。应重视老年人群的口腔健康，通过推广早期预防保健和健康教育来降低衰弱风险。需要开展大规模高质量研究以指导循证干预措施和公共卫生政策。

图3.按国家分组的老年人牙齿缺失与衰弱关系的亚组分析

本荟萃分析的主要目的是通过综合现有研究结果来评估老年人牙齿数量与衰弱之间的关系。分析显示，牙齿数量与衰弱之间存在显著的负相关。具体而言，牙齿数量少于20颗的个体患衰弱的风险高于牙齿数量多于20颗的个体。这是第一项全面探讨这一关系的荟萃分析，强调了保留牙齿在预防老年人衰弱中的关键作用。

口腔健康是老年人关注的重大公共卫生问题。在本研究之前，只有Kojima等人的一项系统评价探讨了咀嚼功能障碍与衰弱之间的关联。他们发现，咀嚼功能障碍的老年人患衰弱的风险约为咀嚼功能正常的老年人的1.83倍，强调了咀嚼能力的重要性。本荟萃分析与此一致，因为牙齿数量直接影响咀嚼功能。因此，牙齿数量减少可能增加老年人患衰弱的风险，这与Kojima的结论相符。

牙齿缺失与衰弱之间的关联机制是多方面的，包括营养、炎症、神经和心理途径。牙齿缺失会损害咀嚼功能，可能导致蛋白质和维生素等必需营养素摄入不足，从而增加患衰弱的风险。此外，牙周炎是牙齿缺失的常见原因，它会升高全身炎症标志物如IL-6和CRP的水平，这些标志物与肌肉量减少和体力活动减少相关——这两者都可能导致衰弱。从神经学角度来看，牙齿损伤可能影响本体感觉神经，损害平衡能力，并因活动能力下降而增加患衰弱的风险。从心理角度来看，牙齿缺失可能影响自尊心和社交互动，可能导致孤立和抑郁，这两者都是公认的衰弱危险因素。尽管一些研究提出了理论或模型来解释这些机制，但仍需进一步研究，以全面阐明这一复杂的临床现象。鉴于这些见解，医疗服务提供者必须重视老年人的口腔健康。定期进行口腔检查、及时治疗牙周病以及采取措施保留天然牙齿或提供功能性假牙至关重要。

本研究结果对医学实践具有重要意义。虽然年龄与牙齿缺失之间的关系尚不明确，但衰弱已知与年龄相关。由于衰老过程无法停止，因此解决牙齿缺失问题变得至关重要。然而，许多患有牙齿和牙周问题的患者并不会主动寻求定期的牙科护理，三分之二的牙齿缺失患者从不或很少去看口腔医生。当前的虚弱管理主要侧重于营养、运动和药物治疗。本研究强调，保留天然牙齿对于预防衰弱的发生和进展至关重要。此外，通过饮食咨询确保充足的营养以及通过社会支持和心理健康服务解决心理影响也至关重要。通过将牙科护理纳入常规老年评估和预防性健康策略中，临床医生可以在减轻衰弱的发生和进展方面发挥关键作用。

本荟萃分析具有多项优势。它是首次全面总结牙齿数量与衰弱之间关系证据的研究。纳入了所有可用的观察性研究，样本量较大，并进行了多种方法学分析，包括亚组分析、敏感性分析和发表偏倚检验，表明所观察到的关联是可靠的。本荟萃分析还从连续和分类两个角度探讨了牙齿数量与衰弱之间的关系。

本荟萃分析确定了牙齿缺失与衰弱之间的显著关联，表明牙齿数量少于20颗的老年人患衰弱的风险显著更高。这强调了口腔健康在预防老年人衰弱中的关键作用。然而，确定因果关系仍需要进一步研究。未来的研究应侧重于阐明这种关联背后的因果机制，并评估有针对性的牙科干预措施在降低衰弱风险方面的有效性。